Quienes han visitado el Palacio Real de Madrid no se imaginarán que esa aristocrática residencia, que ha sido y es lugar fundamental en la Historia de España, posea un túnel secreto por el que poder salir sin ser visto. 

Pues así es desde hace dos siglos, cuando José Bonaparte mandó construir un subterráneo abovedado durante la invasión francesa con el propósito de conectar el Campo del Moro de la residencia real con la Casa de Campo.

Ahora, Patrimonio Nacional se ha propuesto rehabilitar el Túnel de Villanueva, también conocido como Túnel de Bonaparte, para reabrir el primer tramo al público a finales de este año.

El pasadizo, cuya gestión comparten Patrimonio Nacional y el Ayuntamiento de Madrid, está hecho de ladrillo sobre un zócalo de granito. Tiene una longitud total de 56 metros, mide 5,5 metros de ancho y discurre bajo el Paseo de la Virgen del Puerto.

El jefe del Servicio de Investigación Histórica de Patrimonio Nacional, José Luis Sancho, afirma que la reapertura de la galería -cerrada desde la década de los 80- recupera la unidad del complejo arquitectónico del palacio proyectado por Villanueva en el siglo XIX. «Una iniciativa que tenía como fin que el rey intruso (José Napoleón) pudiese llegar con más facilidad a la Casa de Campo», añade.

Las obras cuentan con un presupuesto de 415.000 euros y se van a centrar en la restauración de la fachada, la excavación del nivel de suelo en los laterales para mostrar la cota original y en la adecuación de su interior para facilitar la visita, que será accesible.

En la entrada desde los jardines del Campo del Moro, una plataforma permitirá contemplar el interior de la construcción. También se instalarán sistemas de seguridad, protección contra incendios e iluminación ambiental.

Asimismo, habrá un panel informativo con el origen y la historia del pasadizo que ayudará al público a entender el contexto de esta obra. El Túnel de Villanueva podrá atravesarse completamente, haciendo uso de una pasarela central, una vez finalice el proyecto de rehabilitación en el tramo gestionado por el Ayuntamiento de Madrid.