Nacido en Países Bajos, pero trasladado a España a los cinco años, Dean Huijsen ha sido uno de los centrales de moda en la Premier League esta temporada y se ha ganado a pulso su convocatoria con la absoluta para los partidos ante los neerlandeses en cuartos de final de la Liga de Naciones.
Este central, de 19 años (cumplirá 20 en un mes), 1,97 metros y diestro, llegó al Bournemouth este verano, con el beneplácito de Andoni Iraola, que depositó en él una confianza que la Juventus no tuvo. Dejó salir al zaguero por apenas 15 millones de euros, una ganga hoy en día y, viendo la proyección, el presente y el futuro del español, seguro que la 'Vecchia Signora' se arrepiente de no haber sacado más provecho de él o de habérselo quedado.
Hijo de Donny Huijsen, un joven talento que compartió equipo en la cantera del Ajax con Clarence Seedorf y Patrick Kluivert, Dean se mudó con su familia a España a los cinco años y jugó en las categorías inferiores del Málaga hasta los 16 años, cuando le reclutó la Juventus.
Los italianos le utilizaron en su cantera, antes de cederle a la Roma en invierno de 2024. Ese breve período, en el que jugó 14 partidos y marcó dos tantos, sirvió para que Iraola apostara por él. Una figura clave en esta operación fue la de Tiago Pinto, ahora director deportivo del Bournemouth y que por entonces trabajaba en la Roma. Fue él quien recomendó el fichaje del central.
Este no fue un amor instantáneo, y Huijsen solo fue titular en dos de los 10 primeros partidos de Premier, pero el cambio llegó en la victoria contra el Tottenham el 5 de diciembre. Un cabezazo suyo en el segundo palo dio el triunfo a los 'cherries'. Y no quedó solo ahí, su celebración, con las manos en los bolsillos, le hizo viral.
Iraola ya no ha mirado atrás. Desde ese testarazo, Huijsen ha disputado todos los minutos posibles con el Bournemouth. Con él en el campo, llegó la mejor racha de la historia en la competición inglesa, con 11 partidos seguidos sin perder, y el equipo, tras 29 jornadas, está en posición de soñar con clasificarse a Europa por primera vez.
Goleador
«Real Madrid, Barcelona, Villarreal... Todos le querían», recordó Juanito, exjugador de Almería y Málaga y entrenador suyo en las categorías inferiores de los blanquiazules. «Estoy seguro de que habrá años en los que marque siete u ocho goles, y no hay muchos centrales en el mundo capaces de hacer eso. Sergio Ramos era uno de ellos o Fernando Hierro», añadió Juanito.
Junto a Ilia Zabarnyi, Huijsen y él forman la pareja de centrales más joven de la Premier y su convocatoria con España era cuestión de tiempo, pese a que al final se haya concretado por la lesión de Íñigo Martínez.