El Athletic Club y Oihan Sancet sumaron y siguieron el pasado domingo en el RCDE Stadium con las respectivas rachas con las que llegaron a Barcelona, la de partidos seguidos sin perder en LaLiga que el conjunto bilbaíno aumentó a 15, y la de goles marcados, que el centrocampista amplió a 12, cinco de ellos en los tres últimos partidos.
Fue, no obstante, un 1-1 final ante el Espanyol un tanto agridulce, ya que se dio tras un error de Unai Simón que le puso cuesta arriba un duelo que no es que tuviese dominado, pero sí controlado como para aspirar a decidirlo en el tramo final.
Lo hizo, aunque teniendo primero que empatar y ya con poco tiempo para una remontada que no llegó, lo que dejó en un punto, y gracias, el botín del equipo rojiblanco en un choque de cara al cual se había desatado una gran ilusión entre sus seguidores ante los resultados de sus rivales más cercanos, todos a favor de los intereses del Athletic.
En ese sentido, oportunidad perdida para los de Ernesto Valverde, que, sin embargo, continúan firmes en su línea y, además, cumplieron con su técnico yendo a por el partido hasta el pitido final. Y tienen claro que ese punto lo haría bueno conseguir una victoria la próxima fecha en casa, en el choque del domingo ante el Valladolid en San Mamés.
Y, para ello, contarán con un Sancet estelar, el jugador en estado de gracia ante la meta rival, con cinco goles en los tres últimos duelos, tres en el 'hat-trick' de la jornada anterior al Girona.
Lanzado
El navarro va lanzado hacia el Trofeo Zarra al mejor realizador nacional con ya 12 dianas en lo que va de curso. Líder en esa clasificación, el mediapunta internacional supera en dos goles a sus principales perseguidores, que de momento son Kike García y Ayoze Pérez, ambos con 10. El siguiente, Javi Puado, que ha anotado ocho, le queda ya a cuatro.
El '8' de los 'leones', que añade un tanto más marcado en la Europa League a su cuenta, es el quinto máximo artillero del campeonato liguero, a solo una diana del tercero y el cuarto, Raphinha y Ante Budimir, y ya lejos de dos futbolistas que se le suponen inalcanzables, Robert Lewandowski y Kilyan Mbappé, con 19 y 17, respectivamente.
En Cornellà-El Prat se dio un día un tanto aciago para el último Trofeo Zamora, su compañero Unai Simón, pero Sancet dio un paso más en su camino hacia el Zarra, otro icono rojiblanco.
Contra el Valladolid, además de tener al navarro en estado de gracia y de recibir a un conjunto hundido en la tabla y más aún en lo anímico, Valverde tendrá ya recuperado a Nico Williams, que contra el Espanyol reapareció en la última media hora tras perderse dos partidos por problemas musculares, y el técnico espera también a Íñigo Ruiz de Galarreta.
Otra incógnita
'Galaxy', pieza clave en el centro del campo bilbaíno, parecía ya en disposición de volver a las convocatorias después de cinco partidos de baja por una lesión también muscular, pero el entrenador prefirió esperar una semana más.
Otra de las incógnitas para la visita del colista a 'La Catedral' es la de si Valverde seguirá apostando por Maroan Sannadi en el once titular. El ariete procedente de Primera RFEF ha llegado al Athletic y ha besado el santo, ya que horas después de aterrizar entró en la convocatoria, en su segundo duelo ya debutó y además impactó, y en el tercero fue titular y, aunque no llamó tanto la atención como el primer día, sí rindió como para pensar en que pueda tener continuidad en el puesto.