Solo tiene 21 años, pero los focos de los grandes depredadores del Viejo Continente empiezan a estar encima de él. Adam Wharton apenas lleva temporada y media en la élite, pero su rendimiento en una  competición de la dureza de la Premier League le ha destapado como un jugador 'jugoso' para cualquier centro del campo. De hecho, algunos medios ingleses se hicieron eco la semana pasada de que el Real Madrid había mandado ojeadores a Selhurst Park a verle jugar. El perfil del de Blackburn encaja en casi cualquier medular del planeta.

Con el Crystal Palace a la deriva, incluso tonteando en más de una ocasión con los puestos bajos de la tabla, la directiva de los londinenses desembolsó en el mercado de invierno de 2024 21 millones por un talento fruto de la cantera del Blackburn Rovers, un histórico club británico que lucha en Championship por volver a lo más alto.

La dureza de la segunda competición inglesa provocó que Wharton madurara a pasos agigantados. Debutó en el torneo con 18 años y a los 19 ya había dado el salto definitivo. Todo fue muy deprisa en las 'águilas', ya que la llegada de Oliver Glasner permitió al equipo hacer un tramo final de curso espectacular, y no le tembló el puso a la hora de contar con el inglés como pivote insustituible en la medular junto a Hughes.

La 23/24 la cerró con 16 partidos en la Premier, divididos en 1.305 minutos, en los que repartió tres asistencias. A pesar de destacar a la hora de ir al suelo, en el clásico arte inglés del 'tackle', el centrocampista presenta también mucha llegada, dependiendo del contexto del duelo, y una llamativa capacidad para que sus pases sean precisos a la vez que provechosos para hacer avanzar la jugada.

Anfibio

Una inoportuna lesión en la ingle no le ha permitido progresar esta temporada como le gustaría. De hecho, el contexto tampoco fue el mismo, con el Crystal Palace acumulando hasta ocho jornadas sin conocer la victoria en el inicio de curso. Sin embargo, Oliver Glasner está comenzando a contar otra vez con el jugador a un buen nivel, titular en las últimas victorias del equipo en la Premier y en los octavos de la FA Cup.

Su valía dentro de la medular de las 'águilas' es muy alta, ya que se trata de un híbrido entre un jugador destructivo y propositivo. Presenta unas notables cifras en guarismos defensivos, como las intercepciones o los duelos ganados desde el suelo, pero también es capaz de destacar en apartados ofensivos, como pueden ser las asistencias, los pases progresivos o en la creación de jugadas que acaban con un disparo de sus compañeros de equipo.

Es ese rol tan poco común y su extrema juventud lo que le aporta una gran proyección, algo que está llamando la atención de los grandes equipos del continente. El Manchester City llegó a preguntar por él para sustituir a Rodrigo Hernández tras su lesión, pero el Palace le pidió 70 millones y optó por contratar a Nico González.

Ahora el precio podría ser muy parecido, aunque de concretarse una venta con un equipo fuera de la Premier League podría bajar ligeramente. Tomas Tuchel lo tiene en su radar para las próximas fechas FIFA y para que sea uno de los líderes de Inglaterra en el Mundial 2026, aunque Southgate ya contó con él para la última Eurocopa, donde no llegó a debutar.