El grupo de jotas 'La Melitona', de Navalmanzano, ha sido elegido en representación de España para participar en la 76 edición del Festival Internacional 'Mandorlo in fiore' -Almendro en flor-. Este encuentro ha tenido lugar en Agrigento, Sicilia (Italia) del 9 al 17 de marzo de 2024, donde los danzantes han sido acompañados por el conjunto musical de Zarzuela del Pinar 'Zarpin Folk'.

En el festival participaron 28 países y más de 40 grupos de música y danza de folklore tradicional. El grupo segoviano compartió escenarios con el Ballet Nacional de Folklore de Colombia o de México, la agrupación de Corea o el Ballet de Ucrania. 

La responsable del grupo de danzas, Rocío Gómez, explica que desde la organización del festival se pusieron en contacto con el grupo de Navalmanzano porque les llamaba la atención la variedad de colores de su vestimenta tras ver en sus redes sociales diversas actuaciones. «No todos los manteos son iguales, cada danzante lleva el traje a su gusto».

El grupo de danzas La Melitonia representa a España en Italia

Fue entonces cuando comenzó la preparación del viaje, siendo la primera vez que el grupo pisaba tierras internacionales. «Lo comenté con las chicas y dijeron que sí. Además, teníamos como requisito indispensable  llevar música en directo y la indumentaria tradicional de Segovia, por lo que el grupo que siempre nos acompaña -Zarpin Folk- también vino con nosotras».

«No sabíamos muy bien dónde íbamos porque era nuestra primera salida internacional. Habíamos dado actuaciones en Segovia o en Castilla y León, pero nunca fuera de España. No sabíamos ni lo que nos íbamos a encontrar ni lo que íbamos a hacer, pero la verdad es que ha sido una experiencia fabulosa», apunta la responsable del grupo.

Durante cuatro de los ochos días que se ha extendido el festival el grupo ha actuado en la ciudad. Gómez revela que por motivos laborales los 17 integrantes del grupo (once danzantes y seis músicos) no pudieron participar  durante los diez días del festival.

El grupo de danzas La Melitonia representa a España en Italia

Según la crónica de la compañía, durante el primer día mientras que algunos de ellos acudían a la Ceremonia de Recibimiento el resto disfrutaron del primer desfile y su posterior actuación en la plaza Cavour. Después, continuaron los actos con el segundo desfile en el que participaron todos los grupos internacionales. A través de esto, los segovianos pudieron conocer más  a fondo la cultura y aprender de ello. Durante el segundo día una pequeña representación del grupo acudió a la entrega del 'dono' (regalo) ante las autoridades de Agrigento. Después, durante la mañana, la compañía pudo ver desfilar a sus compañeros de los más de 20 países que se encontraban en el festival.

La actuación principal tuvo lugar en el Palacongressi, el palacio de congresos de la ciudad. «Tras una breve presentación que nos puso los pelos de punta, hicimos todo lo que estaba en nuestras manos para dejar a los sicilianos con la boca abierta», explican desde el grupo de jotas.  El tercer y último día, como colofón al viaje, tuvo lugar el gran desfile en el que participaron todos los grupos del festival y donde el grupo 'La Melitona' dio a conocer el baile regional segoviano, la jota.

«Ha sido una experiencia fabulosa. Desde que nos levantábamos hasta que nos acostábamos hemos estado con el manteo puesto enseñando al mundo el folklore de Segovia», revela. 

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Con esto, el caché del grupo aumenta. «Esperamos con esto dar visibilidad al grupo y animar a la gente de Segovia a bailar».